SkillCorner s'est associé à Scouted Football, en fournissant des données et des informations pour étayer leurs écrits sur les meilleurs talents émergents du football.

Dans cet article, l'équipe de Scouted a utilisé des Données Physiques et de Game Intelligence pour analyser le récent recrutement réussi de joueurs sud-américains par Brighton et discuter de la manière dont d'autres clubs pourraient s'inspirer de cette approche.

Brighton. Leurs pratiques de recrutement sont la fierté de la Premier League. Ses principaux recruteurs, tels que Paul Winstanley, Dan Ashworth et, plus récemment, Sam Jewell, ont été débauchés par les plus grands clubs de la ligue dans l'espoir d'obtenir les ingrédients de la recette secrète de Brighton.

Mais le recrutement est un art. Cela commence par la recherche et l'identification des joueurs, bien sûr, mais ce n'est pas la fin de ce qui fait qu'un transfert "fonctionne". Brighton a eu beaucoup de succès en parcourant le monde à la recherche de talents, mais son approche délicate et mesurée pour les intégrer - éventuellement - dans l'équipe première a été la clé de son succès global.

Pour en savoir plus, nous avons publié l'été dernier un essai, le plus populaire de notre histoire, intitulé Les atouts cachés de Brighton, écrit par le très talentueux Billy Carpenter.

Pour l'heure, concentrons-nous sur la première étape : trouver les joueurs. Tournons nos regards vers le marché favori de Brighton, l'Amérique du Sud, à la recherche de nouvelles stars.

En examinant à rebours le type de joueurs que Brighton a toujours recrutés sur le continent, nous serons en mesure de déceler des tendances et de comprendre ce qu'ils recherchent exactement lorsqu'ils partent en éclaireurs - et comment d'autres clubs pourraient suivre leur exemple.

Que recherche Brighton chez un footballeur ?

Brighton joue un certain style et recherche un certain joueur.

C'est la première étape : connaître le type de joueur qui correspond à l'éthique et à l'approche tactique de votre club. Il ne s'agit pas d'un modèle unique, et pour Brighton, cette approche signifie qu'il faut avant tout rechercher des compétences techniques. Ils ne recherchent généralement pas les meilleurs athlètes.

La recherche de qualités athlétiques à un âge aussi précoce peut s'avérer quelque peu insensée, d'autant plus que Brighton signe des adolescents qui disposent d'une grande marge de progression à l'approche de l'âge adulte - progression que le club pourra guider une fois qu'il aura le joueur dans ses rangs.

C'est pourquoi la technique est essentielle pour Brighton. Une base technique solide se développe très tôt dans la carrière d'un joueur et devient de plus en plus difficile à améliorer avec l'âge. Même sans être titulaire d'un doctorat en biomécanique, il semble évident qu'un grand nombre d'aptitudes motrices importantes - qui, regroupées, constituent ce que nous appelons la "technique" - se développent tôt dans la carrière d'un joueur, voire avant même qu'elle ne commence. La technique devient donc le facteur critique.

Et lorsque l'on recherche des indicateurs de compétence technique, un ensemble de données de SkillCorner que nous utiliserons pour le recrutement se démarque nettement des autres : Surmonter la pression (Overcoming Pressure).

Avant de nous plonger dans le sujet, la qualité technique n'est pas la seule composante pour surmonter la pression. Si vous avez suivi mes profils SCOUTED50, vous verrez que je me suis penché sur la capacité des différents joueurs à résister à la pression et sur les éléments physiques qui peuvent aider un joueur à y parvenir. Pour plus de détails, lisez les profils de Gianluca Prestianni, Johan Bakayoko et Lamine Yamal.

Hélas, la capacité technique reste la caractéristique clé, et les jeunes joueurs qui excellent à surmonter la pression élevée malgré leur petite taille doivent être pris très au sérieux.

La voie de Brighton

Prenons un peu de recul et regardons ce qu'est Brighton. Il n'y a pas deux indicateurs qui définissent mieux leur façon de jouer que leur capacité à conserver le ballon et à effectuer des passes sous pression.

Pour ces deux paramètres, Brighton se classe troisième en Premier League, derrière Manchester City et Arsenal, avec un taux de conservation du ballon de 79,8 % et un taux de réussite des passes de 84,6 % sous haute pression.

Comme le montre le tableau ci-dessous, le ratio de conservation du ballon sous pression de chaque club est en étroite corrélation avec sa position dans le championnat. Bournemouth, Liverpool, West Ham et Everton (sans tenir compte de la déduction de points) sont les plus aberrants, chacun étant mieux classé dans le tableau que ne le laisserait supposer cette mesure, tandis que Brighton, Burnley et Chelsea font l'inverse.

Il est clair que Brighton doit recruter des joueurs qui répondent à ces deux critères - c'est un élément central de son approche stylistique en tant que club de football. Et ce n'est pas seulement sous Roberto de Zerbi. Le club s'est amélioré dans ce domaine à partir de 2018/19, la première saison de Premier League pour laquelle nous disposons de données.

Mais De Zerbi est un élément clé de l'histoire, et un point culminant de l'effort que Brighton a fait dans cette direction. Comme vous pouvez le voir ci-dessous, l'une des principales caractéristiques des équipes de De Zerbi à Sassuolo, au Shakhtar et maintenant à Brighton, est la croissance puis l'excellence constante dans la conservation de la possession sous pression.

L'élément de croissance est fondamental. Prendre un groupe de joueurs qui, au niveau macro, sont déjà très forts techniquement, puis s'engager dans une approche plus micro-centrée pour maximiser cette capacité, tel est le modus operandi de De Zerbi.

Nous avons tous entendu l'anecdote selon laquelle il dit aux joueurs de recevoir le ballon avec la semelle pour attirer la presse, mais cette anecdote est devenue un cliché pour une bonne raison : c'est un excellent exemple de la manière dont on peut donner à un joueur technique des idées nouvelles pour tirer le meilleur parti de ses capacités.

La preuve est faite. Voici l'impact que l'approche de De Zerbi a eu sur les joueurs de Brighton au niveau individuel, une saison seulement après sa prise de contrôle au début de l'année 2022/23:

Alors, en termes simples, que signifie le "modèle Brighton" ?

Il s'agit de recruter des joueurs dotés d'excellentes bases techniques, de déterminer si un prêt de courte durée peut être bénéfique (comme pour Moises Caicedo, Kaoru Mitoma, etc.), puis de les confier à l'un des meilleurs entraîneurs de développement technique de la discipline.

Maintenant que nous savons ce que nous recherchons et pourquoi, tournons nos regards vers l'Amérique du Sud, avec nos deux métriques — le ratio de conservation du ballon et le ratio de passes réussies sous haute pression (je suis informé par nos bons amis de SkillCorner que ces statistiques sont corrélées à 96%) — bien en main.

Commençons le repérage.

La liste des candidats retenus

Après avoir filtré pendant des années pour me donner un tas de joueurs nés en 2003 ou après, ma première petite recherche rapide en Amérique du Sud m'a donné une liste d'environ 25 joueurs.

Curieusement, j'ai trouvé beaucoup de joueurs qui ont déjà changé de club. Notamment, mais pas seulement :

Ignacio Miramón : Gimnasia à LOSC Lille, 4M€
Gino Infantino : Rosario Central - Fiorentina, 3M€
Breno Lemos : America-MG - Shabab Al-Ahli, 4M€
Enso González : Libertad - Wolves, 6M€
Gabriel Moscardo : Corinthians - PSG, 20M€
Lucas Beraldo : Sao Paulo - PSG, 20M€
Marlon Gomes : Vasco da Gama - Shakhtar, 12M€
Valentín Barco : Boca Juniors à... Brighton, 9M€

Cela m'a assuré que j'étais sur la bonne voie. Beaucoup de ces joueurs ont également joué dans les équipes de jeunes de leur pays, et nous avons pu voir un peu de ce qu'ils peuvent faire lors de la Coupe du monde des moins de 20 ans l'année dernière.

Ma liste complète de joueurs restera sous clé (clubs, ceci est disponible à l'achat, nous acceptons toutes les formes de paiement populaires - ndlr), mais il n'est que juste que je partage quelques noms avec vous.

Voici donc un mélange : un joueur équatorien, un joueur brésilien et un joueur argentin.

🇪🇨 Óscar Zambrano (2004, CM, LDU Quito)

Matchs joués (60 minutes et plus) : 18, tous les matchs seniors en 2023
Taux de conservation du ballon sous haute pression : 90,2
Taux de réussite des passes sous haute pression : 91,3%.

Le joueur numéro un qui a explosé sur mon écran est Óscar Zambrano, de la LDU Quito. Beaucoup de nos lecteurs le connaissent déjà : nous avons beaucoup parlé de lui l'année dernière, lors de la Coupe du Monde U-20, et si vous l'avez manqué à l'époque, vous avez probablement vu son nom associé à un transfert en janvier à Bournemouth.

Au début du mois d'août, nous avions même cité Brighton comme un point de chute potentiel idéal :

Les statistiques sont éloquentes : il affiche des ratios de 90,2 % et 91,3 % respectivement pour la conservation du ballon et la réussite des passes sous haute pression. C'est du très haut niveau.

Il convient toutefois de replacer ces chiffres dans leur contexte, étant donné que Zambrano joue dans une équipe de la LDU qui s'est classée deuxième en Équateur dans ce domaine en 2023.

Les milieux de terrain ont également tendance à être les plus performants lorsqu'il s'agit de conserver le ballon sous pression. C'est tout à fait normal : ils disposent généralement du plus grand nombre d'angles pour échapper à la pression, sans être enfermés dans les limites du terrain.

Zambrano était le seul joueur avec un échantillon valable et un taux de rétention de la balle de plus de 90 % sous haute pression. C'est énorme.

Mais à quoi ressemble exactement Óscar Zambrano en tant que joueur ?

L'Equatorien est un contrôleur très actif. La comparaison naturelle serait avec son compatriote Moisés Caicedo, bien que le jeu de Zambrano tourne un peu plus autour de ce qu'il peut faire avec le ballon, contrairement à Caicedo, qui domine plus athlétiquement.

Zambrano peut faire un peu de tout : il a joué des minutes en tant que six et huit pour Quito, et il ajuste son jeu pour s'adapter à ces deux rôles. Dans les deux cas, son style consiste à contrôler le ballon et à l'utiliser efficacement, même s'il admet qu'il n'aime pas prendre de risques.

Son faible taux de tentatives mais son taux élevé de passes réussies par rapport aux courses dangereuses l'illustrent très clairement. On pourrait soutenir qu'il devrait être plus agressif dans sa distribution, mais il faut tenir compte du fait que le style de jeu de LDU est axé sur le contrôle — ils ne cherchent pas à ouvrir le jeu avec une seule passe.

Au cours de la deuxième phase de la LigaPro équatorienne 2023, ils n'ont encaissé que quatre buts en 15 matches, ce qui leur a permis de remporter le titre. Ils savent comment garder le calme.

En revanche, ils se situent dans la moitié inférieure des équipes équatoriennes pour ce qui est des courses dangereuses par 30 TIP.

Il est intéressant de noter que l'on peut dire la même chose de Brighton (et des autres clubs à forte possession et contrôle, Arsenal et Manchester City), ce qui contraste avec le style de jeu de va-et-vient auquel nous sommes habitués de la part d'équipes comme Tottenham et Liverpool.

🇧🇷 Victor Hugo (2004, CM, Flamengo)

Matchs joués (60 minutes et plus) : 12, tous les matchs seniors en 2023
Taux de conservation du ballon sous haute pression : 82,3%.
Taux de réussite des passes sous haute pression : 86,1%.

Le moment est bien choisi ? Impeccable. Si vous souhaitez une dissertation plus large sur Victor Hugo, vous pouvez lire l'article que nous avons publié sur lui au début de l'année.

Le jeune Victor n'a plus la cote à Flamengo depuis l'arrivée de l'ancien sélectionneur brésilien Tite.

Il n'y a pas si longtemps, ce sont les Wolves qui ont fait un coup d'éclat pour tenter de recruter le jeune Brésilien. Qui pourrait être le prochain ?

Comme Zambrano, Hugo joue dans l'une des meilleures équipes de son championnat, une équipe de Flamengo qui n'a jamais cessé d'être présente dans la course au titre du Brasileirão depuis une bonne demi-douzaine d'années maintenant.

Comme la LDU, l'équipe a été très efficace en 2023 pour conserver le ballon sous haute pression.

Il est un peu difficile d'évaluer Hugo, étant donné qu'il a joué à plusieurs postes au milieu de terrain et sur l'aile en 2023, mais essayons tout de même.

Il a joué la plupart de ses minutes au milieu de terrain en tant qu'intérieur, c'est donc là que nous allons nous concentrer.

Encore une fois, comme Zambrano, il est super efficace. Cependant, Hugo apporte également un volume important de passes dangereuses. Il est très élégant, avec un contrôle rapproché exceptionnel — il a certainement une approche plus tournée vers l'offensive que Zambrano, ce qui explique pourquoi Zambrano est légèrement mieux profilé en tant que numéro six qu'en tant que numéro huit.

Le passage d'Hugo au football senior, où il est passé d'un rôle de numéro 10 à un rôle d'intérieur, devrait lui permettre d'évoluer en Europe. Il n'est pas un coureur fou, mais il y a un certain je ne sais quoi - un dynamisme - dans son jeu. Il a un cadre compact et déplace son poids d'un côté à l'autre sans effort. C'est un excellent ensemble de compétences pour un numéro huit dans une équipe à forte possession de balle. Il faut le faire travailler dans les espaces, lui donner le ballon et le laisser se débrouiller. Il est plutôt doué pour cela.

En fin de compte, c'est la raison pour laquelle l'identification des talents est si importante. Victor Hugo n'est pas un joueur pour West Ham ou Everton. Le club qui le recrutera devra exploiter au maximum ses qualités techniques et son sens de la passe, plutôt que d'essayer de contourner ses éventuelles faiblesses athlétiques.

🇦🇷 Agustín Giay (2004, RB, San Lorenzo)

Matchs joués (60 minutes et plus) : 24, tous les matchs seniors en 2023
Taux de conservation du ballon sous haute pression : 70,3%.
Taux de réussite des passes sous haute pression : 69 %.

En recrutant Valentín Barco, Brighton a signé son premier joueur d'Amérique du Sud qui ne soit pas un milieu de terrain ou un attaquant.

Nous ne pouvions donc pas terminer cet article sans nous pencher sur le cas de l'arrière latéral. Nos recherches nous ont conduits en Argentine, où nous sommes tombés sur Agustín Giay, de San Lorenzo.

Ses chiffres ne sautent pas aux yeux comme ceux de Zambrano et d'Hugo, mais remettons rapidement en contexte les raisons pour lesquelles ils sont tout de même impressionnants.

Alors qu'il évolue dans la moyenne de l'équipe au sein d'une équipe argentine au-dessus de la moyenne...

...il obtient des résultats bien supérieurs à la moyenne de son groupe.

Il convient également de noter que la première division argentine est moins bien classée que l'Équateur, le Brésil, la Copa Sudamericana ET la Copa Libertadores en ce qui concerne la conservation du ballon sous haute pression.

Ensuite, faisons une comparaison avec Barco.

Voici Barco dans ses minutes en Argentine et en Copa Libertadores en 2023 en tant que latéral, comparé à Giay en Argentine et en Copa Sudamericana :

L'écart est un peu grand, mais si l'on tient compte des performances de l'équipe, il est beaucoup plus important qu'il n'y paraît à première vue.

Enfin, ajoutons Giay parmi les joueurs nés en 2001 ou plus tard ayant disputé plus de 6 matches de plus de 60 minutes (Barco n'est pas éligible) en tant que défenseur latéral en Argentine en 2023 :

Après tout cela, on peut dire qu'il est plutôt bon.

La première chose que j'ai remarquée en regardant les vidéos de Giay, c'est sa tendance naturelle à se recentrer en tant que porteur de balle.C'est un atout majeur, et je pense qu'une équipe comme Brighton le rechercherait.

Lorsqu'un joueur est à l'aise pour inverser le jeu de l'arrière latéral, il ouvre de nombreux canaux à l'attaque. En général, les latéraux moins techniques sont moins enclins à prendre le risque de le faire - perdre le ballon dans ces positions crée également plus de danger.

Les joueurs comme Giay sont d'une importance vitale pour les équipes qui contrôlent la possession du ballon. Leur fluidité pose des questions à la structure défensive de l'adversaire et facilite les débordements dans certaines positions.

Valentín Barco est l'archétype de ce type de joueur, et c'est pourquoi Brighton était si désireux de le recruter.

Giay est un peu différent. Il est un peu plus rugueux sur les bords, mais il apporte certainement plus de robustesse défensive dans les duels que son compatriote, ainsi qu'un peu plus de puissance de course.

Giay serait probablement un joueur de projet pour une équipe comme Brighton. Son profil athlétique lui permettrait de réussir en prêt dans de nombreux clubs d'une ligue européenne solide, et son profil technique semble malléable pour un entraîneur comme De Zerbi.

Conclusion

La valeur dépend du point de vue de chacun. Pour Brighton, c'est la technicité qui prime, et nous sommes allés chercher des joueurs qui l'incarnent.

Mais comme je l'ai dit au début, il n'y a pas d'approche unique en matière de recrutement. Quel genre de joueur n'a pas été retenu par mon filtre pour sa capacité à conserver le ballon sous haute pression ?

Eh bien, quelqu'un comme la nouvelle recrue du FC Barcelone, Vitor Roque, par exemple.

La leçon à tirer pour les clubs n'est pas qu'ils doivent suivre le "modèle Brighton", mais qu'ils doivent trouver leur propre modèle. Quels sont les paramètres importants pour leur style de jeu ?

Pour certains clubs, leur style peut les attirer vers des athlètes hors normes et des experts en courses sans ballon. Une fois qu'un club affine ses paramètres, vient l'aspect suivant crucialement important : le développement et l'intégration dans l'équipe première.

Le modèle de Brighton ne commence pas et ne se termine pas par le recrutement, mais il s'agit d'une première étape cruciale.

Écrit par  Steven Ganavas.

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